定义与概念
基盐是热处理盐浴的基础成分。在盐浴热处理中，基盐是构成盐浴主体的盐类物质，它决定了盐浴的基本性质，如熔点、工作温度范围、化学稳定性等。基盐通常是由一种或多种盐混合而成，这些盐在加热到一定温度后会形成液态盐浴，为工件的热处理提供所需的加热或冷却环境。
常见基盐种类及其特点
氯化物基盐
氯化钡（BaCl₂）基盐：氯化钡熔点较高，约为 963℃。以氯化钡为主要成分的基盐可以用于高温盐浴。它能够承受较高的温度，在高温下化学稳定性较好，为工件提供稳定的加热环境。例如，在对高速钢等高温淬火材料进行加热时，氯化钡基盐浴可以保证材料均匀受热，并且能够有效防止工件表面氧化。不过，氯化钡在高温下可能会分解产生少量氯化氢气体，存在一定的安全隐患，所以在使用过程中需要良好的通风条件。
氯化钠 - 氯化钾（NaCl - KCl）基盐：这是一种比较常见的混合基盐。氯化钠熔点为 801℃，氯化钾熔点为 770℃，它们混合后可以调整盐浴的熔点和工作温度范围。这种基盐的优点是成本相对较低，而且热稳定性也较好。在一些中温热处理过程中，如对中碳钢进行正火或淬火加热，氯化钠 - 氯化钾基盐浴是比较合适的选择。它们还可以和其他添加剂混合，进一步改善盐浴的性能，如提高加热速度或改变冷却特性。
硝酸盐基盐
硝酸钠 - 亚硝酸钠（NaNO₃ - NaNO₂）基盐：硝酸钠熔点为 308℃，亚硝酸钠熔点为 271℃。这种基盐主要用于低温盐浴热处理，如等温淬火和分级淬火。硝酸钠 - 亚硝酸钠基盐浴可以在较低温度下提供合适的冷却速度，使工件获得理想的组织，如贝氏体组织。这种组织具有良好的硬度和韧性的平衡。同时，亚硝酸钠还具有一定的防锈作用，在处理精密零件时可以减少零件生锈的风险。
基盐在热处理中的作用
加热介质作用
基盐作为加热介质，在盐浴炉中发挥着关键作用。当基盐被加热到熔点以上成为液态后，工件浸入其中，基盐能够通过热传导将热量均匀地传递给工件各个部位。例如，在对形状复杂的工件进行热处理时，液态基盐可以很好地贴合工件的表面，保证各个部分受热均匀，避免出现局部过热或加热不足的情况。这有助于获得均匀一致的组织和性能，对于提高工件的质量至关重要。
改变冷却特性作用（部分基盐）
一些基盐在冷却过程中也能发挥作用。例如，当基盐溶解在水中形成淬火盐溶液时，可以改变水的冷却特性。以氯化钠基盐为例，将其配制成一定浓度的氯化钠水溶液作为淬火介质，氯化钠的存在会使溶液的冷却速度加快，有利于碳钢等材料在淬火时获得马氏体组织，从而提高工件的硬度。同时，通过调整基盐的种类和浓度，可以在一定程度上控制冷却速度，以满足不同材料和热处理工艺的要求。
基盐的选择与使用注意事项
根据热处理工艺选择
不同的热处理工艺对基盐有不同的要求。如果是进行高温淬火，如高速钢的淬火，就需要选择以氯化钡等为主要成分的高温基盐；而对于低温等温淬火，硝酸钠 - 亚硝酸钠基盐则是比较合适的选择。同时，还要考虑基盐的熔点、工作温度范围是否与工件材料的热处理温度相匹配。
考虑化学稳定性和安全性
在选择基盐时，要考虑其化学稳定性。有些基盐在高温或特定条件下可能会分解产生有害气体，如氯化钡可能产生氯化氢气体。因此，在使用过程中需要确保工作场所通风良好，并且操作人员要配备适当的防护装备，如防毒面具等。同时，一些基盐可能具有腐蚀性，要防止其接触皮肤和眼睛，穿戴好防护手套和防护眼镜。
质量和纯度要求
基盐的质量和纯度也很重要。纯度高的基盐可以保证盐浴的性能稳定，杂质过多可能会影响盐浴的熔点、流动性等基本性质，还可能会导致工件在热处理过程中出现质量问题，如表面缺陷等。因此，在购买和使用基盐时，要选择质量可靠的产品，并对基盐进行定期检测和质量控制。
